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Por Soledad Stéfani

Departamento de Compras PGC/ marca propia – Grupo Disco

El término ORGÁNICO se refiere a la forma en qué determinados alimentos son producidos: sin pesticidas artificiales, fertilizantes, herbicidas y que no contiene OGMs (organismos genéticamente modificados).

Alimentos orgánicos pueden ser frutas, verduras, cereales, lácteos y carnes.  En cuanto a los lácteos y la carne se obtienen de animales libres que se alimentan de manera natural y a los que no se le suministran ni hormonas ni antibióticos.  También hay productos orgánicos procesados, que básicamente quiere decir que fue elaborado con ingredientes orgánicos.

En USA, el Organic Food Production Act of 1990 empezó el proceso de establecer reglas claras en la agricultura de cómo los productos eran cultivados, manipulados y etiquetados. Se crea una lista de productos aceptados y productos prohibidos que es clave para poder certificar los productos. De aquí nace el tan conocido sello USDA Organic que le brinda al consumidor la certeza de que el producto cumple con las normas de certificación orgánica.

Existe una clasificación en cuanto a los productos orgánicos certificados por ellos:

100 % ORGÁNICO

Esta etiqueta se utiliza en las frutas, verduras, huevos, carne u otros alimentos de un solo ingrediente certificados como orgánicos. También se puede usar en productos alimenticios de varios ingredientes si todos los ingredientes están certificados como orgánicos, excepto la sal y el agua. Estos pueden tener un sello del USDA.

-ORGÁNICO

Si un producto alimenticio de varios ingredientes es etiquetado como orgánico, al menos el 95 % de los ingredientes están certificados como orgánicos, excepto por la sal y el agua. Los artículos que no son orgánicos deben estar en una lista de ingredientes adicionales aprobados del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. También pueden tener un sello USDA Organic.

HECHO CON PRODUCTOS ORGÁNICOS

Si un producto con varios ingredientes tiene al menos un 70 % de ingredientes orgánicos certificados, puede tener una etiqueta de «hecho con productos orgánicos». Por ejemplo, un cereal para el desayuno podría llevar la etiqueta «hecho con copos de avena orgánica». La lista de ingredientes debe identificar qué ingredientes son orgánicos. Estos productos no pueden llevar un sello del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

INGREDIENTES ORGÁNICOS

Si un producto contiene algunos ingredientes orgánicos, pero menos del 70 % de sus ingredientes están certificados como orgánicos, el producto no puede ser etiquetado como orgánico. Tampoco puede llevar el sello del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. La lista de ingredientes puede indicar qué ingredientes son orgánicos.

En Uruguay aún no estamos tan avanzados con el tema, por lo que esta clasificación prácticamente no se ve en las góndolas de las grandes superficies aún. Existe un decreto desde mayo 2022 donde indica que todos los productos orgánicos nacionales e importados deben ser certificados por el MGAP, y se les coloca el sello correspondiente. Son 4 categorías diferentes con su sello correspondiente: producto orgánico del Uruguay; producto en conversión orgánica; insumo apto para producción orgánica y producto orgánico importado. Este último será adicional al sello que ya contengan de USDA, EU o el país que sea. Con este decreto y la colocación de los sellos se les dará a los productos orgánicos y sobre todo a los consumidores, la tranquilidad de que hay una certificación seria detrás.

Hablemos ahora de los elementos positivos e interesantes de los productos orgánicos. Algunos datos permiten observar los posibles beneficios para la salud de los alimentos orgánicos en comparación con los alimentos cultivados de la manera habitual, es decir con el uso de fertilizantes y pesticidas cuando es necesario. Estos estudios han demostrado diferencias en los alimentos. Pero hay poca información que demuestre cómo estas diferencias pueden ofrecer posibles beneficios para la salud en general. Entre los posibles beneficios se encuentran los Nutrientes. Se ha demostrado que las frutas y verduras orgánicas son más ricas en algunos nutrientes, ya sea en pequeña medida o moderadamente. Las frutas y verduras orgánicas pueden contener niveles más altos de determinados antioxidantes y de algunos flavonoides con propiedades antioxidantes.

Así como algunos estudios dicen que los alimentos orgánicos tienen mayor concentración de determinados nutrientes, otros demuestran que esto es una combinación de varios factores. El contenido nutricional de los alimentos (entre otros factores) también varía mucho de acuerdo al momento en que el alimento fue cosechado, y cómo fue almacenado o procesado. Esto no quiere decir que sean mejores o peores, sino que aún falta evidencia para confirmarlo. Tampoco es cuestión de volverse extremistas y pensar que si no es orgánico mejor no consumir ya que en general estamos hablando de productos como frutas y verduras que SIEMPRE suman a nuestra dieta sean orgánicos o no. Quizás teniendo la opción de uno u otro, podemos inclinarnos hacia alimentos orgánicos si buscamos algo más natural y más amigable con la tierra.

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